Die reaktivierte Hermann‑Hesse‑Bahn (HHB) zwischen Calw und Weil der Stadt ist mit deutlich höheren Fahrgastzahlen als prognostiziert in den Betrieb gestartet. Im Februar 2026 nutzten insgesamt 25.377 Fahrgäste die Strecke über Althengstett und Ostelsheim. Damit übertraf die Bahn bereits im ersten Betriebsmonat die ursprünglichen Nachfrageannahmen.
Besonders aussagekräftig ist dieses Ergebnis, da das Angebot im Februar noch eingeschränkt war. Die Züge fuhren zunächst im Stundentakt und parallel zur Schiene verkehrten weiterhin Buslinien. Trotz dieser Rahmenbedingungen zeigte sich eine hohe Nachfrage, insbesondere an Wochenenden. Am Eröffnungstag, dem 1. Februar 2026, wurden 3.490 Fahrgäste gezählt und damit rund 20 Prozent mehr als ursprünglich erwartet.
Helmut Riegger, Landrat des Landkreises Calw, ordnet die Entwicklung so ein: „Schon jetzt, im eingeschränkten Betrieb mit Stundentakt und Parallelbus, übertrifft die Hermann‑Hesse‑Bahn unsere Erwartungen bei weitem.“
Auch der Zweckverband Hermann‑Hesse‑Bahn sieht in den Zahlen eine Bestätigung der Reaktivierung. Geschäftsführer Frank von Meißner erklärt: „Die Hermann‑Hesse‑Bahn hat sich schon in den ersten Wochen als Erfolgsmodell erwiesen.“
Seit dem 12. April 2026 wurde das Angebot bereits ausgeweitet. Die Züge verkehren nun von frühmorgens bis nach Mitternacht und bieten damit eine deutlich attraktivere Alternative zum Auto. Die letzte Abfahrt ab Weil der Stadt in Richtung Calw erfolgt um 00:06 Uhr, die letzte Rückfahrt ab Calw um 00:34 Uhr.
Weitere Verbesserungen sind geplant. Ab Juni soll der Takt auf 30 Minuten verdichtet und die Strecke bis Renningen verlängert werden. Dort bestehen Anschlüsse an die S‑Bahn Richtung Böblingen und Stuttgart. Ab Ende Juli 2026 wird zudem der Busverkehr neu organisiert. Dann entfallen Parallelbusse, stattdessen übernehmen Buszubringer zu den Stationen der Hermann‑Hesse‑Bahn eine zentrale Rolle im regionalen öffentlichen Personennahverkehr.